Američki dokumentarist D.A. Pennebaker (1925. – 2019.), poznat po svojim glazbenim dokumentarcima, ali i behind the scenes opservaciji predsjedničke kampanje Billa Clintona, preminuo je prirodnom smrću ovoga četvrtka (1. kolovoza) u 94 godini života.
Pennebaker je u svojoj karijeri snimio šezdesetak filmova, velikom većinom dokumentarnog roda za koje je dobio niz nagrada i priznanja. Najveću od njih Amerikancu je uručena 2013. godine – kao prvom dokumentaristu u povijesti i pioniru cinéma véritéa, dodijeljen mu je počasni Oscar.
Gotovo dvadeset godina ranije – 1994., Pennebaker je zajedno sa svojom suredateljicom i suprugom Chris Hegedus, s kojom je režirao većinu svojih filmova, nominiran za Oscara u kategoriji dugometražnog dokumentarnog filma. Riječ je o dokumentarcu “The War Room” (1993), koji secira ratnu sobu jedne predsjedničke kampanje, u ovom slučaju budućeg prvog čovjeka SAD-a Billa Clintona.
Američki autor snimio je i niz vrlo kvalitetnih glazbenih dokumentarnih filmova. Napoznatiji među njima, “Don’t Look Back” (1967) prati posljednju akustičnu koncertnu turneju Boba Dylana, koju je ovaj održao 1965. godine u Ujedinjenom Kraljevstvu. Nakon odgledanog filma, poznati filmski kritičar Robert Ebert za Pennebakera je napisao da je ovaj “izumio glazbeni dokumentarni film”.
Ostale Pennebakerove značajne doku-glazbene postaje sadržavaju “Monterey Pop” (1968), film o najvećem glazbenom festivalu (Monterey International Pop Music Festival) do pojave Woodstocka; “Ziggy Stardust and the Spiders From Mars” (1973), koncertni dokumentarac o povijesnom nastupu Davida Bowieja 3. srpnja 1973., posljednjem u personi Ziggyja Stardusta; te “Depeche Mode: 101” (1989), road movie pripreme Depeche Modea za finalni koncert njihove svjetske turneje, održan na kalifornijskom Rose Bowl stadionu 1988. godine.
Pennebaker je za vrijeme Drugog svjetskog rata služio u Američkoj mornarici, studiravši nakon toga inženjerstvo na poznatim sveučilištima MIT i Yale. Nakon diplome osnovao je svoju tvrtku Electronics Engineering, kasnije odgovornu za prvi svjetski kompjuterski sustav rezervacije avionskih letova. Rukovanje kamerom naučio ga je njegov otac, profesionalni fotograf. Najbolji posao obavljao je utopljen i neprimjetan u pozadini, bez previše asistenata, svjetala i tripoda – govorio je Pennebaker za svoj rad. Legendarni američki dokumentarist iza sebe je ostavio suprugu Chris Hegedus i osmero djece.